कोच्चि: केरला ब्लास्टर्स एफसी के पास रविवार को कोच्चि स्थित अपने घरेलू मैदान जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी को हराकर हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2022-23 में तीसरा स्थान फिर से हासिल करने का मौका होगा। ब्लास्टर्स इस समय चौथे स्थान पर हैं और एफसी गोवा से एक अंक पीछे है और उनके पास दो मैच अतिरिक्त शेष हैं।
केरला ब्लास्टर्स ने अपने पिछले दो हीरो आईएसएल मैच हारकर सभी छह अंक गंवाए हैं। हालांकि, उनका हालिया घरेलू फॉर्म लगातार चार जीत के साथ शानदार रहा है। इस सीजन में अब तक ब्लास्टर्स ने अपने घर में खेले गए सात घरेलू मैचों में से पांच में जीत हासिल की है।
एफसी गोवा के खिलाफ पिछले हफ्ते की हार में दिमित्रियोस डायमंटाकोस ने इस सीजन का अपना सातवां गोल किया। ग्रीक स्ट्राइकर इस सीजन में केरला ब्लास्टर्स एफसी के लिए शीर्ष स्कोरर है और इस दौरान उसने चार गोल में सहायता असिस्ट भी प्रदान की है। सीजन में दिमित्रियोस का पहला गोल पहले चरण के मैच में आया था, जिसमें ब्लास्टर्स ने नॉर्थईस्ट यूनाइटेड को 3-0 से हराया था।
हाईलैंडर्स के खिलाफ ब्लास्टर्स के पहले चरण के मैच में दो गोल करने के बाद, सहल अब्दुल समद ने केवल एक बार स्कोर किया और एक में सहायता प्रदान की है। मुख्य कोच इवान वुकोमानोविक अपने इस विंगर से अधिक योगदान की उम्मीद करेंगे क्योंकि राहुल केपी भी अपना निलंबन पूरा करने के बाद उपलब्ध रहेंगे।
ब्लास्टर्स के मुख्य कोच इवान वुकोमानोविक ने कहा, “यह एक और मैच है। हमारे लिए हर मैच अहम है। हमेशा ऐसी टीमें होती हैं जो केरल ब्लास्टर्स के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ खेल खेलना चाहती हैं, खासकर जब हम कोच्चि में खेलते हैं।” उन्होंने कहा, “कभी-कभी आप सकारात्मक परिणामों की एक श्रृंखला का आनंद लेते हैं और फिर एक बुरे दौर में प्रवेश करते हैं, जहां प्रतिक्रिया करना महत्वपूर्ण होता है। कोई हमारे लिए ऐसा नहीं कर सकता। यह हम पर निर्भर है। हमें बाकी छह मैचों के लिए सही नजरिया रखने के लिए बहादुर और चतुर होना पड़ेगा।”
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी हीरो आईएसएल तालिका में चार अंकों के साथ इस सीजन की सबसे फिसड्डी टीम है। हाईलैंडर्स ने इस सीजन में अपने दो मैचों को छोड़कर सभी मुकाबले गंवाए हैं। ये दोनों घरेलू मैच थे जिनमें हाईलैंडर्स ने अंक बटोरे हैं।
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी ने अपने पिछले 18 प्रयासों में एक भी हीरो आईएसएल अवे मैच नहीं जीता है। घर से बाहर उनकी आखिरी जीत फरवरी 2021 में ईस्ट बंगाल एफसी के खिलाफ आई थी। हाईलैंडर्स इस खराब दौर को समाप्त करने के लिए उत्सुक होंगे, लेकिन अपने शीर्ष स्कोरर विल्मर गिल के बिना उनके लिए यह कठिन कार्य होगा।
कोलंबियाई स्ट्राइकर को पिछले हफ्ते मुम्बई सिटी एफसी के खिलाफ 0-4 की हार के दौरान बाहर भेज दिया गया था। मुख्य कोच विन्सेंजो एनेसी अपने शीर्ष स्कोरर के बिना होंगे, लेकिन उनके पास नए खिलाड़ी जोसबा बेतिया होंगे।
हाईलैंडर्स के मुख्य कोच विन्सेंजो एनेसी ने कहा, “मूड हमेशा एक नए मैच के लिए सकारात्मक रहता है क्योंकि हमारे पास आराम करने और इसके लिए तैयारी करने के लिए पर्याप्त समय होता है। हम जानते हैं कि वे कैसे खेलते हैं। हम निश्चित तौर पर कुछ बदलाव करेंगे क्योंकि जब भी हम केरला जैसी बड़ी टीम से खेलते हैं तो मुकाबला मुश्किल होता है।”। उन्होने कहा, “उनके (गिल) बिना खेलना मुश्किल होगा क्योंकि वह हमारे कप्तान हैं। बेतिया भारतीय फुटबॉल और आई-लीग को अच्छी तरह से जानते हैं। हमें उम्मीद है कि वह आईएसएल में भी अच्छा प्रदर्शन कर सकता है।”
ये दोनों टीमें 17 हीरो आईएसएल मुकाबले खेल चुकी हैं। ब्लास्टर्स ने सात जीते हैं, जबकि हाईलैंडर्स ने चार जीते हैं। छह गेम ड्रा में समाप्त हुए हैं।
